MSCチャレンジ2008！！- Exhibition -
岡山国際サーキット／7月19日(土)

過去2年間、全国各地のサーキットで開催されてきたMSCチャレンジが初めてとなる岡山国際サーキットでの開催を迎えた。普段はなかなかドリフトで走る機会もないサーキットでの開催ということで、全国各地から次々と参加を表明。最終的には19名がエントリーし、ハイスピードドリフトバトルの幕が切って落とされた。


■予選
30分間のフリー走行が2回行われ、午後から予選がスタートする。この予選では3本の本番が用意され、3本の中でもっとも高かった得点で上位8名が選出される。そしてこの8名で決勝トーナメントのチェイスバトルが行われた。


予選を通過したのは、9植尾S15、4山下SE3P、3松井JZA80、5松野C33、19板倉RA28、6望月JZZ30、22軸屋S15、17河上S14の8名（順番は予選通過順）。スーパークラス常連組に今回初参戦となった選手がどのように戦いを挑んでくるのかに注目が集まる決勝トーナメントとなった。


ちなみにこの時点でポイントリーダーとなっていた1永野AE86、そして2位の2浜崎AE86はともに予選敗退となってしまう。


■決勝トーナメント・1回戦
決勝トーナメントからは前後を入れ替えて計2本の走行が行われる「チェイスバトル」方式となる。


最初の対戦は予選トップ通過の9植尾S15対17河上S14の対戦だ。9植尾S15先行の1本目、180km/h台のスピードで進入する9植尾S15は相変わらずモノ凄い角度をつけたドリフトを見せてくれる。後追いの17河上S14は若干離されてしまい2コーナーでリアをダートに落としてしまった。
前後入れ替えての2本目、先行した17河上S14はこれまでで一番の進入を見せたが2コーナーでコースアウト…。一方の9植尾S15は進入でぎこちなくなってしまったがここはキッチリとまとめてきた。
この対戦は大きなミスなく決めてきた9植尾S15がベスト4進出を果たした。


次の対戦はお互いによく走りを知り尽くしている者同士の対戦となる3松井JZA80対6望月JZZ30。3松井JZA80先行の1本目、ここでも迫力の進入を見せた3松井JZA80に対して6望月JZZ30は進入でアンダーを出してしまい、先行する3松井JZA80と接触。まずは大きなアドバンテージを3松井JZA80が掴んだ。
2本目、進入から迫力のドリフトを決めこの日一番という走りを見せる6望月JZZ30に対して3松井JZA80は進入で若干のアンダーを出してしまった。
この対戦は1本目のアドバンテージが大きかった3松井JZA80が勝ち上がりを決める。


3組目の対戦は5松野C33対19板倉RA28の対戦だ。5松野C33先行の1本目、迫力満点の進入、そして大きなラインで攻める5松野C33に対して後追いの19板倉RA28は進入で5松野C33に近づきすぎたせいで戻ってしまい、ここは5松野C33にアドバンテージ。
2本目、進入まではお互いに迫力があり甲乙つけがたかったが、2コーナーで2台ともリアをダートに落としてしまい姿勢が乱れてしまった。
ここは1本目でアドバンテージを取った5松野C33がベスト4に駒を進めていった。


1回戦最後の対戦は4山下SE3P対22軸屋S15の対戦だ。4山下SE3P先行の1本目、進入で少々ぎこちない感じになってしまった4山下SE3Pに対して22軸屋S15は角度と迫力のドリフトで攻める。しかも4山下SE3Pのサイドにビッタリと張り付きしっかりと合わせてきた。
22軸屋S15先行となった2本目、スピード感、そして角度を付けた進入を試みる22軸屋S15に対て4山下SE3Pも負けず迫力のドリフトで対抗する。
この対戦は接戦となったが、1本目の僅かな差で22軸屋S15が勝ち上がりを決めた。


■決勝トーナメント・ベスト4
ベスト4に突入するスーパークラス。最初の対戦は9植尾S15対3松井JZA80の対戦となる。9植尾S15先行の1本目、進入まではスピード、角度ともによかったが2コーナー手前でマシントラブルが発生し戻ってしまう。後追いの3松井JZA80はこれを上手くかわして決めてきた。
2本目は9植尾S15のマシンがミッションブローということで走行不能となってしまう。ここは3松井JZA80が勝ち上がりを決め、3度目となるトーナメント決勝進出を果たしている。9植尾S15にとっては前回の九州大会に続くマシントラブルでの敗退となってしまった。


ベスト4最後は5松野C33対22軸屋S15の対戦だ。5松野C33先行の1本目、迫力の進入を見せた5松野C33だったが、ここは勢いを付けすぎたかやや流され気味の走りになってしまう。一方の22軸屋S15はここでも相手のサイドにビタビタにくっ付き攻めのドリフトを決めてきた。
前後入れ替わった2本目、スピードを乗せた進入から迫力のドリフトを決めてきた22軸屋S15。対する5松野C33は進入から少し離されてしまい、2コーナーへのアプローチも今までとは違い微妙な形となってしまった。
ここはノリノリのドリフトを決めてきた22軸屋S15勝ち上がりを決め、スーパークラス初参戦ながらいきなりトーナメント決勝まで駒を進めていった。


■決勝トーナメント・決勝戦
いよいよ最後の対戦となるスーパークラスのトーナメント決勝戦。まずは3松井JZA80先行となる1本目、進入からアングルの深いドリフトを見せる3松井JZA80に対して22軸屋S15も今までの対戦と変わらず迫力のドリフトで魅せる。しかもここにきても対戦相手に対して超接近ドリフトでプレッシャーを与えてくるあたりは流石といえる。
前後入れ替わっての2本目、迫力満点の進入を見せる22軸屋S15に対して3松井JZA80も上手く合わせてきた。ここは甲乙付けがたい走りをお互いに決めてきた。


この結果、岡山国際サーキットのスーパークラスを制したのは今回がスーパークラス初参戦となる22軸屋S15だった。大会前のエントリーの段階で「優勝を狙っていきますよ」と語っていた軸屋選手だったが、その宣言通りの優勝となった。敗れた松井選手これでスーパークラス3度目の準優勝。届きそうでなかなか届かない優勝は今回もお預けとなってしまった。そして3位には松野選手が入り、四国大会のエキスパートクラス優勝から数えて3戦連続での表彰台を獲得。


今回の結果で松井選手が再びシリーズポイントでトップに入り最終戦（11月3日・茂原ツインサーキット）を迎える事になる。2位にはスーパークラス連続入賞の松野選手。この2名を山下選手、永野選手、そして浜崎選手が追いかけるという展開になった。茂原ツインサーキットを得意とする松井選手だけに展開的には有利な立場ではいるが、何が起るか分からないのがドリフトの面白いところ。スーパークラスは最終戦まで目が離せない熾烈なバトルが続きそうだ。